Los prehistóricos que usaban el cuarzo en vez del sílex no eran más arcaicos
EFE / Barcelona
Las sociedades prehistóricas que usaron el
cuarzo para hacer sus herramientas en vez del sílex también eran comunidades
complejas y avanzadas, según los nuevos estudios recogidos en un monográfico de
la revista Quaternary International.
El cuarzo, pese a ser uno de los minerales con
mayor presencia en la corteza terrestre, ha sido considerado tradicionalmente
por los arqueólogos como un recurso de escasa importancia, propio de sociedades
arcaicas.
En cambio, estos nuevos estudios demuestran la
complejidad económica, tecnológica, social y simbólica equiparable a la
registrada en los grupos que habitaban otros territorios donde el sílex era un
material frecuente, y al que se le ha dado más valor.
Según los investigadores, estos resultados
pueden considerarse como una prueba evidente de la flexibilidad y capacidad de
adaptación de las sociedades prehistóricas a los cambios y condicionantes de
los diversos territorios.
El monográfico es fruto del trabajo de miembros
del GEPN-AAT (Grupo de Estudios para a Prehistoria do Noroeste Ibérico-
Arqueoloxía, Antigüidade e Territorio) de la Universidad de Santiago de
Compostela y del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social
(IPHES), que lo han editado conjuntamente.
Durante millones de años y hasta la
generalización de la metalurgia, hace apenas unos milenios, la fabricación de
herramientas líticas fue un aspecto fundamental de la economía y tecnología de
las sociedades prehistóricas, por lo que su estudio es importante para que los
arqueólogos puedan comprender y reconstruir las sociedades pasadas.
En ese sentido, la investigación se ha centrado
tradicionalmente en aquellas herramientas hechas en sílex (que, de hecho, es un
tipo de cuarzo), dado que esta roca presenta una mejor calidad para la talla,
lo que facilita la fabricación de piezas más complejas e, incluso, más
atractivas desde un punto de vista estético.
Sin embargo, en aquellos territorios en los que el
sílex es una materia prima muy escasa, como en Galicia o el extremo Noreste de
la Península Ibérica, los grupos prehistóricos tuvieron que recurrir a otros
materiales, como el cuarzo.
Pese a ser uno de los minerales más comunes de
la corteza terrestre, se había prestado muy poca atención al estudio de estos
materiales, ya sea en su variedad más común, el cuarzo lechoso, o en su
variedad más pura, el cristal de roca.
Los investigadores lo han considerado
tradicionalmente como un mero recurso de sustitución, de mala calidad, y que no
permitía obtener la misma estandarización morfológica de las herramientas que
en sus homólogos en sílex.
Esta aproximación llevó a que, en algunos casos,
se tachase de arcaicos a los grupos prehistóricos que fabricaban sus herramientas
en cuarzo.
Sin embargo, el monográfico reúne 16
contribuciones de especialistas nacionales e internacionales que explican el
papel que el cuarzo jugaba en las sociedades prehistóricas desde un punto de
vista económico, tecnológico, funcional y simbólico.
Según los autores, estas contribuciones ayudan a
romper con los paradigmas tradicionales de la arqueología y aclaran el
conocimiento que estos grupos prehistóricos tenían sobre este material y las
posibilidades que les ofrecía, llegando a tallar piezas de gran valor estético
y simbólico, como la daga en cristal de roca de Montelirio (Valencina de la
Concepción, Sevilla).
Los estudios resaltan que, además de tener propiedades mecánicas y funcionales equiparables a las de otros materiales de buena calidad, el cuarzo muestra propiedades específicas que lo dotaron de un valor simbólico y mágico para diferentes sociedades prehistóricas, como refleja la presencia de prismas y cristales de roca en muchos ajuares megalíticos de la fachada atlántica europea.
Los estudios resaltan que, además de tener propiedades mecánicas y funcionales equiparables a las de otros materiales de buena calidad, el cuarzo muestra propiedades específicas que lo dotaron de un valor simbólico y mágico para diferentes sociedades prehistóricas, como refleja la presencia de prismas y cristales de roca en muchos ajuares megalíticos de la fachada atlántica europea.
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